Tento krok přichází po soudním rozhodnutí, které označilo Google za nezákonný monopol na trhu obecných vyhledávacích služeb a textové reklamy. DOJ předložilo soudu dokumenty, které navrhují různá možná řešení tohoto problému, včetně přísných omezení chování společnosti až po rozdělení jejích jednotlivých částí. Jednalo by se o jedno z největších antimonopolních opatření v USA za poslední desetiletí.

V srpnu rozhodl federální soudce, že Google nezákonně využívá své dominantní postavení k udržení monopolu na trhu s vyhledávači, což vyvolalo pokračující soudní bitvu. Ministerstvo spravedlnosti nyní reaguje tím, že zvažuje způsoby, jak obnovit spravedlivou hospodářskou soutěž v tomto odvětví. Jedním z návrhů je oddělit některé části podnikání společnosti Google, například prohlížeč Chrome a operační systém Android, které firma využívá k posílení svého vyhledávače.

Tento proces bude pravděpodobně dlouhý a složitý, protože konečné rozhodnutí o tom, jaká nápravná opatření budou přijata, bude v rukou soudů, nikoliv samotné vlády. Očekává se, že konečné rozhodnutí soudce padne až v příštím roce. Navíc Google se pravděpodobně odvolá proti jakémukoli rozhodnutí, které by vyžadovalo zásadní změny jeho struktury. To by mohlo celý proces ještě více zpomalit, neboť se očekává, že případ povede k dlouhé právní bitvě.

Ministerstvo spravedlnosti má čas do 20. listopadu, aby předložilo své doporučení ohledně konkrétních opatření, která navrhuje pro případ společnosti Google. Mezi možnými návrhy se objevují strukturální změny, které by měly zabránit tomu, aby Google mohl využívat své dominantní postavení v prohlížečích a operačních systémech k udržení svého monopolu v oblasti vyhledávání. Tato změna by mohla zahrnovat například oddělení těchto produktů od hlavní činnosti společnosti.

Reakce trhu na zprávy o možném rozdělení Googlu byla smíšená. Akcie mateřské společnosti Alphabet, která vlastní Google, klesly během středečního obchodování o 2 %, avšak nedošlo k žádným drastickým výkyvům. Analytici tento tlumený pokles přičítají tomu, že trh očekává pomalý vývoj v soudním procesu a je skeptický k tomu, zda by navrhovaná opatření mohla výrazně oslabit tržní pozici Googlu.

Alphabet Inc. (GOOGL)

Navíc se zdá, že rozdělení jednotlivých částí společnosti, jako jsou prohlížeč nebo cloudové služby, nemusí výrazně poškodit hlavní zdroj příjmů Googlu, kterým je reklama spojená s vyhledáváním. Větší hrozby by však mohly vyplynout z potenciálních omezení v oblasti používání nových reklamních technologií, jako je umělá inteligence ve vyhledávání, nebo z povinnosti zpřístupnit své nástroje konkurentům.

Analytik J.P. Morgan, Doug Anmuth, ve svém výzkumu naznačil, že i když jsou strukturální změny životaschopné, nesou s sebou riziko mediálního pokrytí a mohou být spíše formální než zásadní. Anmuth se domnívá, že trh nepředpokládá žádná překvapení, která by výrazně změnila fungování společnosti. Celkově se tedy očekává, že i přes soudní spory zůstane Google silným hráčem na trhu.

Google se již postavil proti potenciálním zásahům vlády. Viceprezidentka pro regulační záležitosti Alphabetu, Lee-Anne Mulhollandová, varovala před negativními dopady jakéhokoli drastického zásahu. Ve svém příspěvku na blogu uvedla, že vládní opatření by mohla ovlivnit celou řadu odvětví a produktů, což by mělo negativní důsledky nejen pro Google, ale i pro spotřebitele, podniky a americkou konkurenceschopnost. Zdůraznila také, že opatření by mohla zpomalit inovace a snížit přístup k užitečným nástrojům, které Google nabízí široké veřejnosti.

Ať už vyšetřování DOJ dopadne jakkoli, má tento proces významný dopad na širší debaty o regulaci technologických gigantů. Tento případ znovu otevřel diskuse o monopolním chování velkých technologických firem a o tom, jaké nástroje by vláda měla mít k dispozici, aby zajistila spravedlivou hospodářskou soutěž. Výsledek případu společnosti Google bude mít pravděpodobně dalekosáhlé důsledky nejen pro tuto firmu, ale i pro celé technologické odvětví, a může vytvořit precedens pro budoucí antimonopolní případy v USA.