Návštěva španělského premiéra Pedra Sáncheze v Číně přichází v mimořádně citlivém geopolitickém kontextu. Spojené státy pod vedením Donalda Trumpa výrazně zvýšily cla a vyostřily obchodní vztahy nejen s Čínou, ale i s mnoha dalšími zeměmi. Sanchez naopak volí jiný přístup – snaží se upevnit vztahy s Pekingem a současně přesvědčit Evropskou unii, aby k Číně zaujala vyváženější a samostatnější postoj. Cílem jeho cesty je nejen posílení hospodářské spolupráce, ale také vyslání jasného signálu, že Španělsko chce v rámci EU sehrávat aktivní roli v utváření nezávislé obchodní politiky, která se neváže pouze na Washington. Na programu jsou dohody v oblasti farmaceutických produktů, zdravotnického vybavení nebo zemědělství. V době sílící globální nejistoty tak Madrid ukazuje, že Čínu nevidí pouze jako rivala, ale také jako strategického partnera. Sanchez prosazuje Evropu jako most mezi Západem a Východem V předvečer cesty do Číny, při zastávce ve Vietnamu, Sanchez otevřeně prohlásil, že obchodní války škodí všem stranám a nejvíce na ně doplácí zaměstnanci a střední třída. Z jeho slov jasně vyplývá snaha o diplomatické vyvažování a budování mostů místo zdí. Podle něj může právě Španělsko sehrát roli zprostředkovatele mezi EU a Čínou, čímž by se vyvážil současný tlak na jednostranné přijetí amerického přístupu vůči Pekingu. Sanchez již v minulosti kritizoval cla EU na čínské elektromobily a jeho vláda aktivně přitahuje čínské investice do sektoru obnovitelné energie a elektromobility. Za poslední rok se Španělsku podařilo zajistit miliardové přílivy financí do výroby baterií či solárních elektráren. Součástí strategie je nejen diverzifikace obchodních vazeb, ale i snaha o energetickou bezpečnost a zelenou transformaci, která odpovídá cílům EU v oblasti klimatické politiky. Peking reaguje vřele, ale Evropa zůstává rozpolcená Čínští představitelé vnímají Sanchezovu návštěvu jako potvrzení změny postoje části Evropy, která podle nich ztrácí důvěru ve spojenectví s USA. Čao Ťün-ťie z Čínské akademie společenských věd ve státem podporovaném listu Global Times označil cestu za známku „posunu myšlení“, kdy Evropa zvažuje těsnější hospodářské vazby s Čínou v reakci na rostoucí napětí s Amerikou. Přesto ale není jisté, do jaké míry se Sanchezovi podaří ovlivnit postoj celé EU. Řada evropských vlád, zejména Německo nebo Itálie, zaujímá k Číně opatrnější až odmítavější postoj, zvláště od začátku války na Ukrajině a kvůli Siově neochotě odsoudit ruskou invazi. Itálie navíc koncem roku 2023 vystoupila z čínské iniciativy Pásmo a stezka, protože nepřinesla očekávané ekonomické výhody. Španělsko však pokračuje v budování vazeb. Například čínská automobilka Chery otevřela poblíž Barcelony závod na výrobu elektromobilů. Three Gorges, státem vlastněná energetická společnost, koupila jednu z největších solárních elektráren ve Španělsku. A výrobce baterií CATL se ve spolupráci se Stellantisem chystá postavit továrnu za 4,1 miliardy eur. Sanchez sází na otevřenost, zelenou ekonomiku a diplomatickou rovnováhu Pedro Sanchez je v rámci EU v mnoha ohledech výjimkou. Patří k menšině středolevicových lídrů, prosazuje vstřícnější migrační politiku, zaostává ve výdajích na obranu, ale zároveň je zastáncem sociálního státu, rovnosti a zelených investic. Navzdory několika křehkým koalicím, které od roku 2018 vedl, se Španělsku pod jeho vedením daří – zaznamenalo nejrychlejší růst HDP ze všech velkých ekonomik EU a těží i z přílivu pracovní síly díky imigrační otevřenosti. Tato kombinace činí Španělsko zajímavým partnerem pro Peking. V době, kdy většina západních lídrů postupně zpřísňuje podmínky pro obchod a migraci, Madrid přichází s opačným přístupem – propojením otevřených trhů a zelených technologií. Pro Čínu je to vítaná příležitost, jak si upevnit postavení v Evropě v čase, kdy vztahy s Washingtonem zůstávají napjaté. Podle Maria Estebana z Výzkumného centra východní Asii na Universidad Autónoma de Madrid představuje Španělsko pro Peking stabilního partnera, s nímž lze dlouhodobě budovat spolupráci. A Sanchezova aktivita může sloužit jako vzor pro další evropské státy, které hledají rovnováhu mezi geopolitickými tlaky a ekonomickou realitou. Zatímco Trump rozdmýchává obchodní konflikty, Španělsko staví na diplomacii a strategické diverzifikaci. V nadcházejících týdnech a měsících se ukáže, zda Sanchezova cesta do Pekingu přinese konkrétní výsledky – nejen pro bilaterální vztahy, ale i pro širší přehodnocení evropské politiky vůči Číně.