Rostoucí ceny leteckého paliva, tažené konfliktem na Blízkém východě, výrazně zasahují globální letecký průmysl. Zvyšující se náklady nutí dopravce ke zdražování letenek a plošnému rušení spojů. Jen během tohoto týdne bylo v USA zrušeno více než 4 000 letů. Situace je napjatá zejména v Evropě, kde by podle analytiků Goldman Sachs ​ mohly zásoby leteckého paliva v červnu klesnout pod kritickou hranici 23 dnů, přičemž IEA varuje, že regionu zbývají rezervy zhruba na šest týdnů.

Letecké společnosti na krizi reagují redukcí spojů a přenášením nákladů na cestující. American Airlines očekává v souvislosti s cenami paliva nárůst výdajů o 4 miliardy dolarů. Lufthansa přistoupila ke zrušení 20 000 letů, čímž plánuje ušetřit 40 000 metrických tun paliva. United Airlines a Qantas snižují přepravní kapacitu o 5 %, přičemž United otevřeně varuje, že ceny letenek mohou brzy vzrůst o 15 % až 20 %.

Výrazně rostou také palivové příplatky napříč trhem. Japan Airlines zvýšila poplatek na trasách mezi Severní Amerikou a Japonskem ze 164 dolarů na 351 dolarů. Skupina Air France-KLM zdražila zpáteční letenky v ekonomické třídě o 50 eur. Podobně reagovala i Virgin Atlantic, která zavedla dodatečné příplatky od 50 liber pro ekonomickou třídu až po 360 liber pro byznys třídu. Analytici doporučují cestujícím neodkládat rezervace, jelikož další tlak na marže aerolinek se brzy promítne do koncových cen.

Nízkonákladová letecká společnost Spirit Airlines v sobotu ve 3:00 ET oficiálně ukončila veškeré své operace. Zákazníci se nyní musí domáhat vrácení peněz prostřednictvím zdlouhavého insolvenčního řízení. Konkurenční aerolinky United, American a Delta nabídly uvízlým cestujícím cenově zastropované letenky.

Pád dopravce je výsledkem zablokované fúze, žádosti o ochranu před věřiteli a neúspěšného pokusu o státní záchranu. V roce 2022 navrhla společnost JetBlue akvizici Spirit Airlines v hodnotě 3,8 miliardy USD. V lednu 2024 však federální soudce tuto dohodu z antimonopolních důvodů zablokoval. Neschopnost restrukturalizovat dluh následně donutila Spirit v listopadu 2024 k vyhlášení bankrotu podle americké kapitoly 11.

Definitivní konec urychlily rostoucí ceny leteckých paliv a následný krach vládní finanční injekce ve výši 500 milionů USD, se kterou nesouhlasili držitelé dluhopisů. Americký ministr dopravy obvinil z kolapsu předchozí administrativu, která zablokováním fúze aerolinku podle něj potopila. Kritici z oboru naopak namítají, že obchodní model společnosti založený na extrémně nízkých maržích byl neudržitelný již dlouho před zásahem regulačních úřadů.