Tato bezprecedentní eskalace přichází v době, kdy se blíží prezidentské volby a monetární politika Spojených států se stává jedním z hlavních politických témat.

Obvinění pronesl ředitel Úřadu pro správu a rozpočet (OMB) Russell Vought. V dopise zveřejněném na sociálních sítích kritizoval Powella za způsob, jakým řídí finance Fedu, a obvinil ho z toho, že klame Kongres ohledně plánované renovace sídla Fedu za 2,5 miliardy dolarů. Podle Voughta Powell místo řešení fiskálních otázek investuje do „okázalé renovace“ centrální banky.

Trump hledá způsob, jak Powella odstranit

Donald Trump dlouhodobě Powella kritizuje a obviňuje ho z toho, že nedokázal včas zareagovat na inflační krizi v roce 2022. Často jej označuje za „Too Late“ – příliš pomalého ve snižování úrokových sazeb. V poslední době prezident naznačil, že by Powell měl sám odstoupit, a dokonce avizoval, že brzy oznámí svého kandidáta na Powellova nástupce, přestože jeho funkční období končí až v květnu 2026.

Zatímco jiné centrální banky – jako Evropská či Mexická – už letos několikrát snížily sazby, Fed se rozhodl vyčkat, až se projeví dopady Trumpových nových politik. Powell opakovaně uvádí, že Fed se soustředí výhradně na kontrolu inflace a udržení silného trhu práce, a na Trumpovy útoky veřejně nereaguje.

Podle některých analytiků však Trumpova administrativa připravuje půdu pro možné odvolání Powella „z vážných důvodů“. Politik Ed Mills ze společnosti Raymond James varoval, že podobný krok by mohl otřást důvěrou investorů v nezávislost Fedu, což by mohlo paradoxně způsobit růst úrokových sazeb místo jejich poklesu.

Renovace jako záminka?

Obvinění týkající se renovace budovy Fedu se stává středobodem politické kritiky. Náklady projektu vzrostly z původních 1,9 miliardy na 2,5 miliardy dolarů. Fed ve svém rozpočtu vysvětluje navýšení vyššími cenami stavebních materiálů a delším trváním prací. Powell se proti nařčení brání – během svého červnového vystoupení před Senátem odmítl tvrzení, že by šlo o luxusní rekonstrukci, a dodal, že „žádná VIP jídelna ani mramor“ neexistují.

Trumpova administrativa však tvrdí, že Powell klamal Kongres a že projekt není v souladu s federálními předpisy. Ačkoli Fed má vlastní rozpočtová pravidla nezávislá na vládě, Bílý dům využívá tuto situaci jako prostředek nátlaku. Trump dokonce vyměnil tři členy Národní komise pro plánování hlavního města, která dohlíží na podobné stavební projekty. Všichni noví členové jsou jeho loajální spojenci.

Po posledním zasedání této komise vyjádřil její nový člen James Blair pochybnosti o souladu projektu s původně schválenými plány a žádá podrobné vysvětlení. Pokud se ukáže, že Powell skutečně lhal, mohla by to být legitimní záminka pro jeho odvolání. Nicméně i lidé z Bílého domu připouštějí, že časté útoky prezidenta spíše vyjadřují jeho frustraci a nemusejí nutně vést k okamžitému odstranění Powella z funkce.

Budoucnost měnové politiky pod tlakem

Zatímco se Powell snaží zachovat nezávislost centrální banky, Trump zvažuje nominaci nástupce, který by se více přizpůsobil jeho ekonomickým prioritám – zejména požadavku na nižší úrokové sazby. Powell přitom připustil, že kdyby nedošlo k zásadním změnám v politice Trumpovy administrativy, Fed by možná sazby už snížil. Navzdory tomu většina představitelů Fedu očekává snížení až později v tomto roce.

Ekonomové ale varují, že přímé zásahy prezidenta do chodu Fedu by mohly narušit jeho důvěryhodnost. Alan Blinder, bývalý místopředseda Fedu, tvrdí, že pokud trhy uvidí nového předsedu jako politického kandidáta, mohou inflační očekávání vzrůst – což by znamenalo opak toho, co Trump chce. Investoři by totiž mohli ztratit důvěru, že Fed bude i nadále samostatně řídit měnovou politiku.

Napětí mezi prezidentem a Fedem se tak neustále stupňuje. Pokud bude Powell pokračovat v odolávání politickému tlaku, může si zachovat integritu instituce. Pokud ale tlak zesílí natolik, že Powell rezignuje, může to mít dalekosáhlé důsledky nejen pro americkou ekonomiku, ale i pro globální finanční trhy.